COMPTE-RENDU DE LA DÉGUSTATION DES CHARDONNAYS DE LA CALIFORNIE

Les chardonnays de Californie (Club Des Gars Des Filles)

Cela faisait plus de deux mois que nous nous étions vus, depuis la dernière dégustation du mois de mars. Entretemps, Hélène et Raymond s’en étaient allés à l’Everest pour voir leur rêve compromis par l’avalanche qui a englouti plus d’une douzaine de Sherpas népalais et annulé  la saison d’escalade du plus haut sommet du monde; Annie avait quitté son emploi pour en retrouver un autre basé à New York; Lyne avait perdu son job à Bell pour en retrouver un autre toujours à Bell; Elizabeth avait terminé son mandat à Québec et redevenue citoyenne de Montréal; le signataire de ses lignes a subi une intervention médicale au cœur… Bref, beaucoup de rattrapage à faire, beaucoup d’émotions et un gros boulot d’animation pour garder tout le monde en ligne avec la dégustation tout en laissant le temps aux gens de se retrouver.

Je proposais un  jeu, histoire de nous amuser un peu, au delà du plaisir de découvrir de nouveaux vins. Huit Chardonnays de la Californie destinés à illustrer la palette aromatique et gustative de cette région constituaient l’épine dorsale de la soirée. Deux intrus, un chablis vinifié tout en cuve Inox et un chardonnay de Lombardie de la très belle maison CA’del Bosco se glissaient dans le cours de la dégustation, faite à l’anonyme évidemment.

Quelques heures avant le début de la soirée, alors que je vérifie la qualité et les caractéristiques des vins pour établir l’ordonnance de la dégustation, le chardonnay de la Maison Ridge du terroir Monte Bello qui devait être le clou de la soirée se révèle légèrement bouchonné. Je n’ai pas d’autres chardonnays dignes de ce nom à ma disposition et n’ai pas le temps de me rendre à Montréal pour lui trouver un remplaçant de qualité. Qu’à cela ne tienne, je décide d’ajouter un  intrus, un Meursault, une cuvée de Vincent Girardin, bousculant ainsi mon plan original.

Finalement, la première série présente trois chardonnays de Californie dont le premier de la maison Stags’ Leap à Napa est typique du style traditionnel de la région. Les dégustateurs savent que le premier est californien et qu’il vise à leur donner des repères. La deuxième série  abrite les deux intrus initiaux qui encadrent le Château Montelena de Calistoga. Enfin, la quatrième commence par le Meursaut et est suivi de trois vins de qualité.

Disons tout de suite qu’aucun vin ne s’est vu conspué comme c’est souvent le cas lors d’une dégustation. Les vedettes de la soirée sont sans contredit, le Red Shoulder 2010 de la Maison Shafer, le Russian River Valley 2011 de Paul Hobs, le Santa Helena 2010 du domaine Jayson et l’intrus de CA’ del Bosco déclaré le meilleur rapport qualité prix de la soirée. Plusieurs critiques envers le vin de Grgich et le Chablis du Domaine Oudin mais quelques farouches partisans de l’un et de l’autre. Et les intrus alors? Les dégustateur ont presque tous identifié les deux premiers mais en prenant l’un pour l’autre à cause de la très belle qualité du vin de Lombardie et l’appréciation  plus mitigée envers le Chablis. Les préjugés favorables envers cette région de la Bourgogne sont tenaces et la marque est un symbole de qualité quasi automatique. Admettons aussi que l’organisateur de la soirée s’est aussi fourvoyé  en inversant la place des deux premiers intrus à la dernière minute et en l’oubliant par la suite. Quand au Meursault, à peu près personne ne l’a trouvé la qualité de cette série était telle qu’il était difficile de repérer le bourgogne parmi les 3 californiens.

Conclusion : même les gens peu enclin à aimer le chardonnay, ou encore ceux qui conservent des réserves vis à vis le goût américain ont du reconnaître que la Californie propose souvent de forts bons vins.

LA LISTE DES VINS EN DÉGUSTATION

1)   Stags Leap, Napa, 2011, 14,1%                                                                       35.00$

2)  Grgich Estate, Sant Helena, Napa Valley 2010,  14,1%                           49.75$

3)  Paul Hobs, Russian River Valley, Sonoma 2011, 14,2%                         49.00$

 4) CA’del Bosco, Curtefranca,  2011, Lombardie 12,5%                              28.75$

            Chardonnay 80%, Pinot blanc 20%

5)  Château Montelena, Calistoga, Napa 2011, 14,1%                                               55.00$

6)  Chablis 1^er cru Vaucoupin, Domaine Oudin, 2010, 13%                         35.00$

7) Meursault « Les Narvaux », Vincent Girardin, 2006, 13,5%                  62.75$

8)  Rochioli, Russian River Valley, Sonoma 2011, 14,5%                             66.00$

9) Jayson, Santa Helena, Napa 2010, 14,9%                                                      62.00$

10) Shafer, Red Shoulder, Napa 2010, 14,9%                                                  65.00

Daniel Gourd

LES CHARDONNAYS DE CALIFORNIE

LES CHARDONNAYS DE CALIFORNIE

Le Club « Des Gars Des Filles » (DGDF)

Le mercredi 21 mai 2014

 Le chardonnay est le raisin blanc le plus planté dans le monde devançant de beaucoup ceux qui le suivent sur l’échelle de popularité des cépages. Sa flexibilité, sa capacité d’adaptation aux divers sols et climats, sa résistance et la simplicité relative de sa culture expliquent sans doute cette popularité. Mais essentiellement, le chardonnay produit de très bons vins dont les meilleurs vins blancs au monde dans son terroir de prédilection, la Bourgogne.

Ce n’est donc pas un hasard si la Californie dès le début de son développement a privilégié le chardonnay comme cépage blanc pour illustrer son savoir faire et exprimer ses  terroirs. Elle a si bien fait qu’en 1976, une dégustation comparative des meilleurs chardonnays de Californie et de France, dans un exercice à l’aveugle, où se trouvaient plusieurs des meilleurs dégustateurs de France, couronnait le Château Montelena de Californie. Qui plus est, 3 des 4 premiers vins de la dégustation provenaient  de la Californie.

Encore aujourd’hui, les vins de Napa, Calistoga, Santa Helena, Santa Barbara, Russian River/Sonoma, Monte Bello ou Paso Robles sont prisés par les amateurs de chardonnays. On leur reprochera parfois la présence trop envahissante du bois, une lourdeur aromatique et gustative, un côté beurré et brioché qui ont tendance à tout occulter… Bref ce qu’il fut convenu d’appeler le goût américain, ce style que l’on retrouve aussi en Afrique du Sud, en Australie et en Amérique latine..

Bien que ce type de vins fait encore beaucoup d’heureux, le marché international s’est mis à la recherche d’une plus grande diversité de produits, s’éloignant un  peu du bois et de la lourdeur pour privilégier la finesse et une certaine légèreté, une plus grande minéralité et plus de fraîcheur. Beaucoup de vignerons de la Californie ont emboîté le pas sans renier leur savoir faire, les qualités et les caractéristiques de leurs terroirs.

Ce soir je vous présente 8 chardonnays de la Californie en essayant d’illustrer la diversité et la qualité des vins de cet état américain. Ils vous seront présentés à l’aveugle pour vous permettre de vous concentrer sur ce que vous avez dans vos verres et non pas sur la réputation des vignobles ou le prestige des étiquettes. J’ajoute deux intrus, un de la Bourgogne et un autre de l’Italie, que vous aurez la mission d’identifier.

Ce n’est pas un concours. Il n’y a pas de gagnants ni de perdants mais des dégustateurs en apprentissage de la dégustation à l’anonyme ou à l’aveugle. On est là pour s’amuser. Je vais vous guider à travers l’exercice par des conseils et des informations vous permettant de cerner les intrus et surtout apprécier les 10 vins que vous dégusterez. Vous ne connaîtrez les noms des vins Californien qu’à la fin et ceux des intrus en cours de dégustation, si quelqu’un les débusque.

LA LISTE DES VINS EN DÉGUSTATION

1)   Stags Leap, Napa, 2011, 14,1%                                                                       35.00$

2)  Grgich Estate, Sant Helena, Napa Valley 2010,  14,1%                           49.75$

3)  Paul Hobs, Russian River Valley, Sonoma 2011, 14,2%                         49.00$

 4) CA’del Bosco, Curtefranca,  2011, Lombardie 12,5%                              28.75$

            Chardonnay 80%, Pinot blanc 20%

5)  Château Montelena, Calistoga, Napa 2011, 14,1%                                               55.00$

6)  Chablis 1^er cru Vaucoupin, Domaine Oudin, 2010, 13%                         35.00$

7) Meursault « Les Narvaux », Vincent Girardin, 2006, 13,5%                  62.75$

8)  Rochioli, Russian River Valley, Sonoma 2011, 14,5%                             66.00$

9) Jayson, Santa Helena, Napa 2010, 14,9%                                                      62.00$

10) Shafer, Red Shoulder, Napa 2010, 14,9%                                                  65.00

Bonne soirée.

Daniel Gourd

LE BANDOL DE PROVENCE ET QUELQUES VINS VEDETTES

 Dégustation du Club DGDF, le mercredi 19 mars 2014

Compte rendu: liste des vins et notes de présentation suivent

"Une fois de plus, la Cuvée Migoua du Domaine Tempier a brillé hier soir alors que nous goûtions à 7 Bandol différents avec le groupe de dégustation Des gars Des Filles (DGDF). Elle a même tenu sa place avec brio à côté de deux vins célèbres de la Provence, le Château Simone 2005 et le vin du Domaine de Trévallon 2007.

Ajoutons que le Gros Noré 2005 s’est distingué en dégustation technique mais s’est avéré rigide au niveau  gastronomique. Au contraire, le Château de Pibarnon 2005, un peu pâle et mince en comparaison des autres Bandol démontré de belles qualités gastronomiques. Notons que la cuvée India du couple Dupéré/Barrera qui avait la cruelle tâche d’ouvrir la dégustation a été remarquée pour sa droiture, sa densité, sa matière et sa simplicité sympathique.

Enfin, Le Château Simone a fait preuves de qualités gastronomiques époustouflantes, se montrant un compagnon fort stimulant et flatteur avec les plats de la soirée. Le Domaine de Trévallon a, quand à lui, laissé une impression profonde, émouvante et durable chez tous les dégustateurs présents. Un grand vin.

Vous trouverez les notes de présentation et la liste des vins de la  dégustation à la suite ou en cliquant sur Vins,vignes et Voyages…"

Notes de présentation

La Provence est une grande région mais la surface dévolue à la vigne est à peine plus importante que celle de la Bourgogne, i.e. 29 000 hectares.

Les conditions un peu extrêmes de son climat, son relief tourmenté, la pauvreté anémique de ses sols et la rareté de l’eau expliquent cette situation

On y retrouve les mêmes cépages en rouge que dans les régions voisines du Sud de la France : Syrah, Grenache, Cinsault, Mourvèdre, Carignan, Tibouren, etc. Les cépages en blanc diffèrent un peu plus: Le Rolle (Vermentino), l’Ugni Blanc, la Clairette, le Sémillon…

Admettons tout de suite que la Provence n’est pas spontanément associée au concept de qualité en viticulture. Cette région est connue surtout pour ses rosés, faciles, légers, sans histoire, consommés bien frais et qui règnent sur les terrasses les jours de canicule. Les Rouges en AOC Côtes de Provence commencent à percer le marché des vins pas trop chers et dotés d’une personnalité vigoureuse. Les blancs de Provence se font plutôt discrets chez-nous.

Pourtant, un vin hors normes et quatre appellations spécifiques retiennent l’attention du point de vue de la qualité : Bellet près de Nice, Palette près de Aix-en-Provence, Cassis et Bandol près de Toulon. Toutes produisent du rosé, du rouge et du blanc. Le vin  hors normes : celui du Domaine de Trévallon.

Le BANDOL est sans contredit l’AOC la plus réputée et ses vins rouges sont considérés parmi les meilleurs en France. À qualité comparable, leurs prix défient toute compétition.

D’une superficie de 1 550 ha et d’une production d’à peine 80 000 hectolitres, cette appellation a la particularité de privilégier le Mourvèdre en dominance (50% minimum) sur les autres cépages tels la Syrah, le Cinsaut,  le Grenache et le Carignan. De fait, les rudes sols calcaires (principalement) et le climat chaud et sec du Bandol en font le terroir de prédilection de ce cépage capricieux que l’on retrouve normalement en minorité dans les assemblages des vins du Sud français.

Les vignerons et viticulteurs du Bandol se sont donnés des règles strictes pour garantir la qualité de leurs vins qui s’appuient sur une bonne densité de plantation (5 000 pieds/ha), des rendements faibles (40hl/ha), la vendange verte (élaguer et conserver les meilleures grappes avant maturité) et la mise en production des vignes après l’âge de 8 ans.

Voici ce qu’en dit Bernard France dans son Grand Atlas des vignobles de France :  « Dans sa jeunesse, le vin rouge de Bandol est puissant et massif mais non dénué d’une grande finesse. Après quelques années de garde, il se révèle pleinement, et cette finesse ainsi qu’une élégance exceptionnelle marquent sa personnalité. À son nez de garrigue et de poivre, s’ajoutent des arômes de cèdre, de tabac et de réglisse. La bouche est caractérisés par un profil étiré et soyeux et se termine par une belle longueur marquée par des tannins fins capables de longue garde. »

À vous de juger.

Fermeront également la marche de la dégustation, deux vedettes de la région : le Château Simone de l’AOC Palette, et le Domaine de Trévallon, vins de pays des Bouches du Rhône, à l’extrême Ouest de la région.

La liste des vins en dégustation

1) Le Bandol rosé du Domaine Tempier 2012, 11 à 14%                      45.00$, 
(Mourvèdre 50%, Grenache 28%, Cinsaut 20%, Carignan 2%)

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2) Dupéré/Barrera, Cuvée India, Bandol 2011, 15%                                   30.25$, 
(Mourvèdre à 95%)

3) Domaine de la Tour du Bon, Bandol 2009, 15%                           30.50$

    (Mourvèdre 55%, Grenache 25%, Cinsaut 15%, Carignan 5%)

4) Domaine Jean-Paul Gaussens, Bandol 2008, 13%                       32.00$

     (98% de Mourvèdre)

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5) Château Pradeaux. Bandol 2006, 13%                                         38.00$

    (Mourvèdre 90%, Grenache 10%)

6) Château de Pibarnon, Bandol 2005, 13,5%                                          40.00$

    (Mourvèdre à 95%)

7) Domaine du Gros Noré, bandol 2005, 15,5%                               50.00$

    (Mourvèdre 80%, Grenache et Cinsaut 20%)

8) La Cuvée Migoua du Domaine Tempier, Bandol 2008, 14,5%      68.00$

     (Mourvèdre 50%, Cinsaut 25%, Grenache 20%, Carignan 5%)

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9) Château Simone 2009, Grand cru de Palette, 13%                      57.00$

    (Grenache 45%, Mourvèdre 30%, Cinsaut 5%, Syrah, Carignan

      et plusieurs autres 20%)

10) Le Domaine de Trévallon, Bouches du Rhône 2007, 14%          93.00$

      (Syrah et Cabernet-Sauvignon à 50% chacun)