COMPTE-RENDU DE LA DÉGUSTATION DES CHARDONNAYS DE LA CALIFORNIE

Les chardonnays de Californie (Club Des Gars Des Filles)

Cela faisait plus de deux mois que nous nous étions vus, depuis la dernière dégustation du mois de mars. Entretemps, Hélène et Raymond s’en étaient allés à l’Everest pour voir leur rêve compromis par l’avalanche qui a englouti plus d’une douzaine de Sherpas népalais et annulé  la saison d’escalade du plus haut sommet du monde; Annie avait quitté son emploi pour en retrouver un autre basé à New York; Lyne avait perdu son job à Bell pour en retrouver un autre toujours à Bell; Elizabeth avait terminé son mandat à Québec et redevenue citoyenne de Montréal; le signataire de ses lignes a subi une intervention médicale au cœur… Bref, beaucoup de rattrapage à faire, beaucoup d’émotions et un gros boulot d’animation pour garder tout le monde en ligne avec la dégustation tout en laissant le temps aux gens de se retrouver.

Je proposais un  jeu, histoire de nous amuser un peu, au delà du plaisir de découvrir de nouveaux vins. Huit Chardonnays de la Californie destinés à illustrer la palette aromatique et gustative de cette région constituaient l’épine dorsale de la soirée. Deux intrus, un chablis vinifié tout en cuve Inox et un chardonnay de Lombardie de la très belle maison CA’del Bosco se glissaient dans le cours de la dégustation, faite à l’anonyme évidemment.

Quelques heures avant le début de la soirée, alors que je vérifie la qualité et les caractéristiques des vins pour établir l’ordonnance de la dégustation, le chardonnay de la Maison Ridge du terroir Monte Bello qui devait être le clou de la soirée se révèle légèrement bouchonné. Je n’ai pas d’autres chardonnays dignes de ce nom à ma disposition et n’ai pas le temps de me rendre à Montréal pour lui trouver un remplaçant de qualité. Qu’à cela ne tienne, je décide d’ajouter un  intrus, un Meursault, une cuvée de Vincent Girardin, bousculant ainsi mon plan original.

Finalement, la première série présente trois chardonnays de Californie dont le premier de la maison Stags’ Leap à Napa est typique du style traditionnel de la région. Les dégustateurs savent que le premier est californien et qu’il vise à leur donner des repères. La deuxième série  abrite les deux intrus initiaux qui encadrent le Château Montelena de Calistoga. Enfin, la quatrième commence par le Meursaut et est suivi de trois vins de qualité.

Disons tout de suite qu’aucun vin ne s’est vu conspué comme c’est souvent le cas lors d’une dégustation. Les vedettes de la soirée sont sans contredit, le Red Shoulder 2010 de la Maison Shafer, le Russian River Valley 2011 de Paul Hobs, le Santa Helena 2010 du domaine Jayson et l’intrus de CA’ del Bosco déclaré le meilleur rapport qualité prix de la soirée. Plusieurs critiques envers le vin de Grgich et le Chablis du Domaine Oudin mais quelques farouches partisans de l’un et de l’autre. Et les intrus alors? Les dégustateur ont presque tous identifié les deux premiers mais en prenant l’un pour l’autre à cause de la très belle qualité du vin de Lombardie et l’appréciation  plus mitigée envers le Chablis. Les préjugés favorables envers cette région de la Bourgogne sont tenaces et la marque est un symbole de qualité quasi automatique. Admettons aussi que l’organisateur de la soirée s’est aussi fourvoyé  en inversant la place des deux premiers intrus à la dernière minute et en l’oubliant par la suite. Quand au Meursault, à peu près personne ne l’a trouvé la qualité de cette série était telle qu’il était difficile de repérer le bourgogne parmi les 3 californiens.

Conclusion : même les gens peu enclin à aimer le chardonnay, ou encore ceux qui conservent des réserves vis à vis le goût américain ont du reconnaître que la Californie propose souvent de forts bons vins.

LA LISTE DES VINS EN DÉGUSTATION

1)   Stags Leap, Napa, 2011, 14,1%                                                                       35.00$

2)  Grgich Estate, Sant Helena, Napa Valley 2010,  14,1%                           49.75$

3)  Paul Hobs, Russian River Valley, Sonoma 2011, 14,2%                         49.00$

 4) CA’del Bosco, Curtefranca,  2011, Lombardie 12,5%                              28.75$

            Chardonnay 80%, Pinot blanc 20%

5)  Château Montelena, Calistoga, Napa 2011, 14,1%                                               55.00$

6)  Chablis 1^er cru Vaucoupin, Domaine Oudin, 2010, 13%                         35.00$

7) Meursault « Les Narvaux », Vincent Girardin, 2006, 13,5%                  62.75$

8)  Rochioli, Russian River Valley, Sonoma 2011, 14,5%                             66.00$

9) Jayson, Santa Helena, Napa 2010, 14,9%                                                      62.00$

10) Shafer, Red Shoulder, Napa 2010, 14,9%                                                  65.00

Daniel Gourd